Pour Maurice Chevit

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Il est des moments où l’Histoire – en lettres majuscules – vient frapper à votre histoire personnelle. C’est ce qui me semble clairement s’être passé pour Maurice Chevit.

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Né en 1923 à Paris, il vient de s’éteindre lundi dernier : ses obsèques sont célébrées ce vendredi 6 juillet, à 14h30, à l’église Saint-Pierre de Charenton.

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Adolescent, le chemin devient vite escarpé entre ses origines, son engagement, sa rencontre avec Pauline, la prison, sa conversion, la Guerre, la Résistance, son frère arrêté et déporté…

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Viendront ensuite la vie avec Pauline, la famille, le parcours professionnel – mais tout aussi bien ce trésor de bonté que tous lui reconnaissent... et l'ouverture à de nouveaux engagements auxquels il nous invite – aujourd’hui même, encore et manifestement – à participer : aux fleurs, il est préféré des dons à Amnesty International ou à ATD Quart-Monde.

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C’est à l’occasion d’une conjonction, beaucoup plus modeste, de mon histoire personnelle et de l’Histoire, que j’ai eu la chance de rencontrer Maurice. Comédienne venant de faire ses débuts à Varsovie, projetée à Paris, coupée de ma langue maternelle et de l’expression par la parole – il m'a évoqué ses racines familiales juives dans la ville de Radom ; il m’a orientée ; lui et Pauline ont eu la gentillesse de m’inviter chez eux.

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Acteur apprécié et aimé, il était animé par une foi chrétienne qui n’était pas celle d’un renfermement au sein d’une religion, animé par une foi tournée vers les autres.

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Ceux qui l’ont connu au cours des années ’70 au sein de l’association UCTM – l’Union Catholique du Théâtre et de la Musique – parlent de lui comme d’un fer de lance, animant des débats passionnants et avançant des arguments remarquables.

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C’est vers la même époque que – ayant constaté, dit-on, que la lecture des textes évangéliques, au cours d'un mariage, avait laissé à désirer – il a pris l’initiative de créer des Ateliers de la Parole, animés par des acteurs professionnels, à l’intention de laïcs, et de prêtres. Au-delà de lui, cette activité se poursuit toujours actuellement.

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L'illustration de ce billet rassemble l'affiche de la pièce Brooklyn Boy (à la Comédie des Champs-Élysées), à l'occasion de laquelle Maurice Chevit a reçu de nouveau le Molière du second rôle en 2005, et une photographie prise de la couverture du livre autobiographie paru aux Éditions de la Lagune en 2008 (J'm'arrête pas, j'suis lancé).

Pour qui ne souhaite pas se contenter de la reprise à satiété sur Internet, ou de la paraphrase du communiqué de l’AFP, se reporter notamment :

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Au blog de Pascale Fournier (journaliste et animatrice de radio)

http://j-ai-du-louper-un-episode.hautetfort.com/archive/2012/07/04/maurice-chevit-au-dela-bien-au-dela-du-marius-des-bronzes-fo.html

A celui d’Armelle Héliot (critique théâtrale au Figaro)

http://blog.lefigaro.fr/theatre/armelle-heliot.html

A celui de Carmadou (un couple qui fait partager lectures, sorties)

http://carmadou.blogspot.fr/2012/07/maurice-chevit-31101923-02072012.html

A celui de Rémi C. (s’intéresse à la chanson, aux seconds rôles...)

http://danslombredesstudios.blogspot.fr/2012/07/hommage-maurice-chevit.html

A l’article d’Alain Riou dans le Nouvel Observateur

http://cinema.nouvelobs.com/articles/19403-people-maurice-chevit-disparition-d-un-astre-bonhomme

A celui de Stéphane Dreyfus dans la Croix

http://www.la-croix.com/Semaine-en-images/Deces-du-comedien-Maurice-Chevit-a-l-age-de-88-ans-_NG_-2012-07-03-826450
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Métamorphoses de Zapolska

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Le CIRCE (Université Paris-Sorbonne) vient de publier Les minorités littéraires (et autres) en Pologne, ouvrage hors-série de sa collection Cultures d’Europe centrale, sous la direction d’Agnieszka Grudzińska et de Kinga Callebat. J’ai eu l’heureuse surprise d’y trouver, sous la signature de Krystyna Kłosinska, un article intitulé : Zapolska à Paris.

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Les références de cet ouvrage et la façon de se le procurer se trouvent sur le site de CIRCE, auquel on accède grâce au lien suivant : http://www.circe.paris-sorbonne.fr/index.php?option=com_content&view=article&id=270&Itemid=19

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Les lecteurs de ce bloc-notes se doutent bien que, formée au Conservatoire national de Théâtre de Varsovie (PWST), l’œuvre dramaturgique de Gabriela Zapolska est loin de m’être inconnue. Qui plus est, alors que je vivais depuis déjà plusieurs années à Paris et tandis que je cherchais à adapter cette formation à la langue et au contexte français, j’ai enfin pu tenir entre les mains ses chroniques journalistiques, puis sa correspondance, publiées en Pologne en 1958 et en 1970, respectivement.

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Ce fut pour moi comme une révélation. Non seulement Zapolska avait écrit des pièces de théâtre et des romans, mais elle avait été actrice pendant une vingtaine d’années, et joué dans plus de 200 pièces. Une de ses motivations premières à Paris avait été d’y monter sur les planches. Elle s’était battue avec les mots et la prononciation. Je comprenais ce que cela voulait dire. A plus d’un siècle de distance, l’enseignement que lui avaient prodigué des professeurs de la Comédie-Française ressemblait comme deux gouttes d’eau à celui qui m’était aujourd’hui proposé.

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Inutile de dire l’avidité avec laquelle j’ai avalé ces quelques mille pages rédigées au cours de son séjour en France… Au risque éventuel de m’identifier. Mais c’est là où la discipline d’un parcours universitaire a du bon – non pas s’identifier mais éveiller des résonances et de les faire partager : transformée en lectures-spectacles, la traduction de ses lettres et de ses articles, si personnels et vivants, s’est vue savourée par un public de Français amoureux de l’histoire de leur capitale – voire de Bretons sous le charme des descriptions qu’elle a faites de leur région et des coutumes d’alors.

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Métamorphose de Zapolska à Paris

Krystyna Kłosinska a mis le doigt sur l’importance de son séjour parisien pour Zapolska : une métamorphose commencée dans les pires conditions, préludant à un retour au pays de façon quasi triomphante.

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Elle nous montre aussi comment, à la lecture de ses chroniques journalistiques, des historiens de la littérature ont eu tendance à déceler la trame d’un roman d’apprentissage (Bildungsroman). En revanche, la correspondance de Zapolska laisse la place à un récit plus insolite, à base de balancements entre son pays, dont elle se sent exilée mais garde une poignante nostalgie, et des Parisiens parmi lesquels elle se trouve d’abord isolée puis adoptée – mais encore étrangère.

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Sa relation avec le peintre Paul Sérusier permet à une plus grande familiarité avec les gens et les lieux de se construire. Ce que l’auteure de l’article sur Zapolska formule ainsi : le sujet en crise a surmonté la crise ; le moi est en mesure de choisir les siens. C’est notamment ce qu’elle fera à son retour en Pologne, vis-à-vis de marginaux et d’exclus.

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Trop tard ? Trop tôt ?

J’avais particulièrement apprécié que l’on ait choisi, pour l’exposition que le Musée de la Littérature de Varsovie lui a consacrée d’avril à juillet 2011, le titre Gabriela Zapolska – Zbuntowany talent / Un talent en  révolte. Elle avait incontestablement du talent. Elle s’est battue à de multiples reprises. Ne serait-ce pas dû à sa position singulière au sein du monde littéraire polonais ? Comme il aurait été confortable de laisser son talent s’exprimer alors qu’un courant vous porte.

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A ses débuts, les Positivistes polonais tenaient encore le haut du pavé – c’est peu dire que les plus conservateurs d'entre-eux n’ont pas épargné Zapolska. Elle a été cataloguée comme naturaliste – un Zola polonais – ce qui n’était alors en rien un compliment. Elle est arrivée avant qu’un nouveau courant, la Jeune Pologne, ne prenne un véritable essor. Même si elle semble en partie l’annoncer, elle n’en bénéficiera pas véritablement. En position minoritaire – pour reprendre le thème de la publication dont j’ai signalé la toute récente sortie. Le fait est que, longtemps, elle est restée isolée par rapport aux mouvements littéraires de son époque.

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J’aimerais prolonger la réflexion de Krystyna Kłosinska sur cette métamorphose que ses années parisiennes ont initiée chez Zapolska, et en élargir l’horizon temporel.

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Elle veut initialement prendre une revanche et se réaliser – surtout en tant qu’actrice : elle veut mettre Paris à ses pieds. De retour en Pologne, elle continuera de jouer pendant un petit nombre d’années. Ce qui semble nouveau vient de ce qu’elle revient avec quelque chose dont elle se fait la promotrice. Et aussi que, du jeu sur scène, la priorité passe – avec davantage de succès – à l’écriture. Deux façons en quelque sorte de féconder l’avenir.

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Une pionnière du renouveau du théâtre polonais

En 1902, elle crée une école dont le but est de préparer des acteurs pour un théâtre qu’elle veut fonder. A lire les nombreux articles et commentaires dans les journaux de l’époque, cette entreprise suscite un grand intérêt. Elle écrit : J’ai des élèves intelligents […] C’est le début du Théâtre Libre, auquel nous avons rêvé depuis des années. Ses méthodes de travail s’appuient sur son expérience parisienne – d’une part, à l’école de Talbot, de la Comédie-Française ; d’autre part, celle qui lui venait d’Antoine. Un an après, elle fonde La Scène Libre. Ces entreprises sont bien accueilles par le public mais pour des raisons de santé ainsi que financières, le projet s’arrête.

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Le temps passe, la Pologne recouvre son indépendance. Zapolska n’a plus que quelques années à vivre. Jan Lorentowicz, qui fut l’un de ses proches et amis du temps de son séjour en France, et qui connaissait lui aussi les méthodes d’Antoine, est nommé directeur du théâtre Rozmaitości, à Varsovie. En collaboration avec d’autres personnalités du monde du théâtre, cela aboutit à la création de Reduta – lieu d’expériences théâtrales que l’on considère être à l’origine d’une renaissance de la mise en scène pour le théâtre polonais. Il est symptomatique que Lorentowicz engage quelques-uns des acteurs formés à l’école privée de Zapolska : Maria Dulęba et Jozef Węgrzyn, qui deviennent, à ses débuts, les piliers du théâtre Reduta.

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Métamorphose qui résiste à l’épreuve du temps

Déjà, en 1892, Zapolska s’exclame : Je suis persuadée que ceux qui écrivent vivent des siècles entiers dans la mémoire des hommes. Que reste-t-il des acteurs ? Une poignée de poussière dont on ne se souvient à peine ! Lorsque je pense à George Sand, il me semble qu’elle n’est pas morte […] Lorsque je pense à Rachel, je ne vois que des os. Puisqu’il nous est donné de mourir, mourons en beauté et, après la mort, soyons une belle légende.

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Ses pièces de théâtre les mieux connues datent de la première décennie du 20^ème siècle. Ce qui me semble frappant est leur capacité à traverser le temps et d’avoir à chaque époque su attirer vers elles des metteurs en scène et des acteurs parmi les meilleurs. Dès leur création, elles ont été bien accueillies, jouées et rejouées. Elles ne sont pas de ces œuvres qui disparaissent rapidement. Ainsi, Moralnośc pani Dulskiej a été reprise une cinquantaine de fois de 1918 à 1945 – et souvent pour plusieurs dizaines de représentations. On trouvera d’excellentes raisons de circonstance – ne serait-ce qu’idéologiques – pour en expliquer le maintien au répertoire jusqu’à la Chute du Mur…

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Mais ces raisons suffisent-elles ? Et depuis, de nouvelles reprises ou adaptations qui s’en inspirent n’ont pas fait défaut ces dernières années. Cette année même, l’Université de Katowice (dont Krystyna Kłosinska) a exhumé et fait imprimer des pièces tardives de Gabriela Zapolska, qui n’avaient jamais encore été publiées ; Nerwowa Awentura ; Pariasy ; Carewicz ; Asystent. Ces textes recèlent à mon sens de vrais bijoux.

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Femme de lettres, journaliste, épistolière ou actrice, elle était dotée d’une remarquable résilience face à l’isolement et à l’adversité – unguibus et rostro : autrement dit, bec et ongles, telle était sa devise. Gabriela Zapolska a su, de son vivant comme l’a souligné Krystyna Kłosinska, transcender le statut de personne à exclure dont on a initialement été tenté de l’affubler.

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Et, comme je le pense et viens de le montrer, son œuvre a aussi su transcender, dans la durée, les modes propres à chaque époque – cela malgré qu’il soit difficile de la rattacher à un courant majeur qui lui aurait apporté une caution littéraire ou culturelle. Bien que minoritaire en quelque sorte, puisqu’on ne sait pas clairement rattacher Gabriela Zapolska aux Positivistes, aux Symbolistes, à Młoda Polska… ni même en fin de compte, comme on a tenté de l’y cantonner de manière péjorative, aux Naturalistes.

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L’Association Seine-Vistule

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Le Coffre Vert > Traduction-Europe centrale > Seine-Vistule

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Vous le voyez en haut de l’écran : ce bloc-notes s’intitule Seine & Vistule. Je l’ai commencé fin 2008. C’est aussi, à peu de choses près, le titre d’une association 1901 dont j’ai pris l’initiative voici déjà 20 ans : Seine-Vistule.

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Cela avait commencé sous le nom de Coffre Vert… celui d’une émission la Télévision polonaise, plusieurs années auparavant, qui était consacrée à un acteur et dans laquelle j’avais eu un rôle assez conséquent. Au hasard d’un changement de lieu, l’association est devenue Traduction Europe centrale, avant d’en arriver à sa dénomination actuelle.

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Seine-Vistule évoque un pont invisible entre deux fleuves majeurs de ces deux pays que mon âme et moi habitons en alternance – et qui nous habitent. Il est arrivé à quelques personnes de me considérer amicalement comme une d’ambassadrice de la culture. Je n’ai pas cette prétention. Mon association, a pour but de porter à la connaissance du public français et francophone, des traductions de pièces de théâtre ou de textes littéraires polonais.

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Traduction, manifestations, publication, sensibilisation

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Bien des traducteurs vous le diront : la qualité d’un tel travail passe au niveau au-dessus à partir du moment où l’on réussit à allier une excellente connaissance de la langue de départ et tout autant pour la langue d’arrivée. J’ai eu, dès les années ’70, la chance de pouvoir traduire en collaboration avec Madame Jeanne Bernava, professeure de lettres certifiée au lycée Jean Zay d’Aulnay-sous-Bois puis Montaigne à Paris. Elle m’a fait faire des progrès inestimables, notamment pour trouver le mot juste en toute occasion. Nous avons ainsi traduit cinq pièces de théâtre du répertoire polonais : Murzyn (Jim le Noir) de Jerzy Szaniawski, Garść piasku (Une poignée de sable) puis Czy masz ochotę na miłość (Veux-tu ?) de Jerzy Przeździecki, Skiz (Tarot) de Gabriela Zapolska, Kim Pani jest? (Qui êtes-vous, Madame ?) d’Andrzej Niedoba.

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Devenue Seine-Vistule, l’association a depuis contribué à ce qu’une Poignée de sable de Jerzy Przeździecki soit créée à Paris, présentée au public de l’Art Studio Théâtre, dans la mise en scène de Kazem Shariari, et diffusé par la France Culture, grâce à une réalisation de Michel Sidoroff. Cette traduction avait bénéficié d’une aide à la création du Ministère français de la Culture. Par ailleurs, Jim Le Noir de Jerzy Szaniawski a été donné en lecture publique au Théâtre à Dire d’Alain Michel.

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Depuis le début des années 2000, une autre collaboration a apporté un souffle différent à ces traductions : celle d’Arturo Nevill. Sa maîtrise du français et quelques bonnes notions de langue polonaise ont permis d’approfondir le rendu des textes, dans la perspective de lectures ou de spectacles devant un public français.

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Nos apports se sont conjugués pour traduire et publier bon nombre de chroniques journalistiques et de correspondances épistolaires de Gabriela Zapolska. Les lecteurs habituels de ce bloc-notes savent amplement que cette femme de lettres et actrice polonaise nous a laissé plusieurs centaines de pages passionnantes sur le Paris et la France de Fin-de-siècle où elle séjourné quelques années. Ils savent aussi que, quand l’occasion se présente – c’est-à-dire plusieurs fois par an – ces textes sont présentés en français au public sous forme de lectures-spectacles, généralement à Paris ou dans sa région, parfois en province et… c’est arrivé, en polonais à Varsovie même.

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Bénévolat, concours externes, Amis de Seine-Vistule

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Dans la pratique, l’association sert de vitrine à l’activité bénévole que je viens de décrire. C’est par ce biais que les institutions et organismes peuvent formaliser les aspects plus administratifs des concours qu’ils ont l’amabilité de nous prêter (mise à disposition de salles pour les lectures-spectacles par exemple). Mais toute bénévole qu’elle soit, cette activité entraine quelque frais, de papeterie, de communication et de diffusion, par exemple.

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C’est dans cet esprit que, depuis peu de temps, l’association a entrepris de faire appel à celles et ceux qui suivent ce que nous faisons avec sympathie. Cela s’appelle Les Amis de Seine-Vistule. Devenir amie ou ami de Seine-Vistule ne vous embrigade pas dans la machinerie associative mais consiste à nous encourager dans notre activité.

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En contrepartie, cela donne accès à une information plus détaillée sur ce que nous faisons : dossier historique de plusieurs pages sur ce qui a été réalisé depuis les débuts ; un exemplaire du rapport moral de la dernière assemblée générale de l’association (descriptif des activités de l’année passée) ; et, au fil de l’année, quelques informations sur ce qui se mijote et se fait. Le tout par voie électronique pour limiter les frais.

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Que celles et ceux qui se sentent intéressés n’hésitent pas – un courriel / e-mail à l’adresse seine.vistule@orange.fr (attention, ici c’est un point (.) entre seine et vistule), du genre : Merci de m’indiquer la marche à suivre pour devenir Ami(e) de Seine-Vistule … et vous aurez la réponse en retour.

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A bientôt, sans doute.

Printemps de Mira

 

Notre amie Mirosława Niewinska, aux poèmes de qui qui nous avons consacré un précédent billet, a parmi ses talents d’autres cordes à son arc : elle dessine des plantes et des fleurs et aime y joindre des visages féminins dans toute leur jeune beauté. Et, en les stylisant, elle veut transmettre des valeurs universelles d’harmonie, d’énergie positive et de beauté.

 

Revenant de Pologne où le printemps s’éveille en ce moment et verdoie timidement, je trouve que les dessins de Mira sont bienvenus et à propos.

Comédie-Bastille – Victor Hugo, mon amour

Juliette :

Mon amour,

Il ne peut y avoir pour moi de bonheur plus grand que celui que j’ai goûté tantôt auprès de toi, que celui d’être tout à fait dans tes bras, ta bouche sur ma bouche, ta voix dans la mienne, tes yeux sur les miens, ton cœur sur mon cœur, ton âme dans mon âme. Je t’aime mon adoré plus qu’aucun mot, aucune expression ne peut te l’exprimer. Tout le dire tu peux imaginer, tout ce que tu peux désirer n’approche pas de la réalité.

Victor :

Ces lettres sont tout mon cœur, tout ce que j’ai jamais écrit de plus vrai et de plus profondément senti. Ce sont mes entrailles, c’est mon sang, c’est ma vie et ma pensée, c’est ma trace de toi dans moi. Je veux que cette trace de ta vie dans la mienne reste. Je veux qu’on la retrouve un jour quand nous ne serons plus que cendres tous les deux. Quand cette révélation ne pourra plus briser le cœur de personne, je veux qu’on sache que je t’ai aimée, que je t’ai estimée, que j’ai baisé tes pieds, que j’ai eu le cœur plein de culte et d’adoration pour toi.

Et encore :

Nous faisons chacun de notre côté notre petit travail : toi, tu composes un chef-d’œuvre, moi, je t’aime. Il me semble que mon œuvre ne sera pas inférieure à la tienne. (Juliette)

Si mon nom vit, ton nom vivra. (Victor).

A l’heure des réécritures et d’adaptations pour le théâtre, de romans, de faits divers, réels et inventés, j’ai été charmée de découvrir une pièce captivante, jouée actuellement au théâtre Comédie-Bastille, Victor Hugo, mon amour. Cette adaptation passionnée et vivante d’Anthéa Sogno, s’appuie sur l’abondante correspondance échangée entre Victor Hugo et l’actrice Juliette Drouet, au cours des quelques cinquante années que dura leur union.

Écrite adroitement, la pièce attire notre attention non seulement par une exécution rigoureuse et rôdée des acteurs : d’Anthéa Sogno dans le rôle de Juliette et de Sacha Petronijevic, en alternance avec Christophe De Mareuil, dans le rôle de Victor Hugo, mais par la manière de traiter la chair même du récit, tel qu’il transparaît dans les lettres que s’adressaient les deux amants : il se déroule sur le fond romantique de l’époque et nous remémore en même temps la vie de Victor Hugo, son engagement politique et social, et la création de son œuvre littéraire.

Ce qui m’a plu en plus dans ce spectacle, c’est l’initiative de faire connaître et de faire partager d’une manière ardente et enjouée, le personnage d’une femme, Juliette Drouet, méconnue du large public, trop souvent mise en arrière-plan, et pourtant si présente et mêlée à la vie d’un homme dont l’œuvre a marqué durablement le temps.

Vouloir prêter vie sur scène à Juliette Drouet, partenaire de ce grand homme qu’est Victor Hugo, et nous la faire aimer, était une gageure de taille, tenue par Anthéa Sogno, et à son initiative. Le succès de la pièce doit à son enthousiasme et à son talent. Elle en est l’adaptatrice, et son interprète. La mise en scène est de Jacques Décombe.

Allant au-delà du seul spectacle, elle vient à la fin avec une fougue contenue et une grande sincérité intérieure, inviter les spectateurs présents à en prolonger l’élan – voire suggérer aux élus locaux de donner le nom de Juliette Drouet, qui à une rue, qui à une bibliothèque, qui à… On sent un souffle passer.

www.victor-hugo-mon-amour.fr

Compagnie Anthéa Sogno – 06 0367 2050.

www.antheasogno.com

Comédie-Bastille – 01 4807 5207

5, rue Nicolas Appert, 75011 Paris, Métro Richard Lenoir.

www.comedie-bastille.com

  

L'illustration rassemble Juliette Drouet en 1833, alors qu'elle est engagée pour jouer dans Lucrèce Borgia et Marie Tudor que Victor Hugo vient d'écrire ; Victor Hugo encore jeune écrivain - puis une quarantaine d'années plus tard. 

La Magie de la Bretagne

La présentation typographique de Seine & Vistule conduit à privilégier les titres brefs. La Magie de la Bretagne ne reflète que partiellement la diversité et la profondeur de l’exposé de Madame le Professeur Danuta Knysz-Tomaszewska, lors de la conférence consacrée à Gabriela Zapolska, donnée au Centre Scientifique Parisien de l’Académie Polonaise des Sciences, le 19 octobre 2011.

En effet, après une introduction biographique, on y trouve :

,,, Une description de l’exposition Gabriela Zapolska. Le talent en révolte qui s’est tenue à Varsovie d’avril à juillet 2011.

,,, Un développement sur cette magie de la Bretagne qui a servi d’inspiration et de support à Zapolska pour une grande aventure artistique. Le titre général de l’exposé se lisait d’ailleurs : La Magie de la Bretagne. La grande aventure artistique de Gabriela Zapolska (1857-1921) femme de lettres en révolte et critique d’art en admiration.

Avec l’accord de Madame Danuta Knysz-Tomaszewska, nous en présentons ici quelques aperçus. Le lecteur pourra en avoir bientôt une vue plus complète puisqu’il est envisagé que l’ensemble de la conférence - à savoir cet exposé ainsi que celui fait par la rédactrice du bloc-notes Seine & Vistule, et dont on a pu lire des extraits dans les billets précédents – sera publié dans les prochains mois par l’Académie Polonaise des Sciences.

L’illustration de ce billet se compose d’une vue du Calvaire de Tronoën (Mela Muter en a fait un pastel vers 1906), d’une autre de la Forêt de Huelgoat – région qui a enchanté et qu’a décrite Zapolska – et de trois tableaux : Solitude, de Paul Sérusier (1891 – au Musée des Beaux-Arts de Rennes), Jeune pêcheur de Doëlan de Władysław Ślewiński (189è – à la Galerie d’Art de Lvov), et Pêcheuse de Władysław Wankie (1893 – au Musée National de Varsovie).

Les reproductions de ces œuvres proviennent des sites Internet Wikipedia / Wikimedia qui considèrent qu’elles sont désormais dans le domaine public.

Venons-en dès maintenant au texte ou, plus précisément, à une sélection de phrases et de paragraphes qui incitent à aller plus loin.

Nous lisons ainsi dans l’introduction biographique :

[…] Elle avait l’esprit de combat et a défendu les exclus toute sa vie ; elle dénonçait l'hypocrisie et luttait contre la critique venimeuse et agressive qui détruisait ses romans et ses pièces de théâtre. Il est important de constater que Gabriela Zapolska s'est avérée aussi révoltée et insoumise dans sa vie que dans son œuvre.

Il me semble que nous sommes confrontés à une personnalité encore difficile à saisir, très riche, très dynamique et très complexe. […] Il arrive souvent que dans son œuvre des brins d’or se mêlent à des banalités. […] Zapolska elle-même nous en donne des explications […] :

Je suis le courant - je ne veux pas avoir de manière à moi - je ne suis que le miroir. Je n'écris pas d'épopées historiques, mais une épopée des instants que je vois.

A l’issue de la conférence, on a pu entendre – paroles de conservateurs œuvrant dans de grandes bibliothèques ou de grands musées à Paris : J'ai eu l'impression d'avoir visité réellement l'exposition de Varsovie. Voici ce que l’on trouve en effet dans la partie qui lui est consacrée :

En passant d’une salle à l’autre, le spectateur était plongé dans l’univers de la Belle Époque […] Le public était invité à l’accompagner dans le Paris des années 1890 dont l’atmosphère était rendue par des toiles, des estampes et des affiches d’artistes tels que Pankiewicz, Podkowiński, Toulouse-Lautrec et Sérusier. Puis les [visiteurs] voyageaient avec l'actrice en Bretagne qu'ils pouvaient découvrir à travers les magnifiques tableaux de Paul Sérusier, ce peintre nabi qui était devenu le fiancé de Gabriela. Je crois que c’était la première fois que je voyais réunies dans une salle tant d'œuvres de cet artiste, célèbre élève de Gauguin. L'ambiance magique de la Bretagne émanait également des toiles de Władysław Ślewiński qui fut le premier peintre polonais à être séduit par cette région. […] Ainsi Zapolska qui a passé ses vacances à Roscoff et à Huelgoat en 1893, puis en 1894 à Chateauneuf-du-Faou, est venue presque à la même époque que Ślewiński, Gauguin, Bernard, Sérusier et tant d'autres peintres postimpressionnistes.

Pour tous ces artistes, la Bretagne est devenue source d'expérience existentielle et artistique. […] Il n'est pas étonnant que son expérience vécue en Bretagne ait eu pour Zapolska un caractère initiatique dans plusieurs domaines. La rencontre de Paul Sérusier a décidé de l'évolution des ses opinions sur la peinture moderne. […] Il lui a fait découvrir la beauté du paysage et les mystères de la vie des Bretons. Grâce à cette expérience, l'actrice polonaise s'est laissé attirer vers la peinture symboliste née dans ce pays où tout devenait symbolique et rituel. La présentation des nombreuses toiles de Paul Sérusier dans l'exposition consacrée à Zapolska souligne le rôle primordial qu'il a joué dans le dernier chapitre de sa vie parisienne. […]

L’exposition de Varsovie attirait également l'attention des spectateurs sur [sa] carrière théâtrale. […] Gabriela Zapolska femme de lettres pouvait également séduire les visiteurs par les premières éditions de ses romans et de ses pièces de théâtre présentées dans l’exposition ainsi que par les citations de ses lettres et de ses articles publiés dans la presse. […] Le titre de l’exposition Le talent en révolte saisit bien la ligne de vie de cette artiste indomptable, toujours prête à défendre ses opinions avec les griffes et le bec, comme elle aimait à le dire. Les portraits des beaux hommes qui l’ont accompagnée dans sa vie nous évoquent sa recherche désespérée d’un bonheur toujours insaisissable […] Individualiste, impulsive et impatiente, elle cherchait un accomplissement dans son travail de comédienne, dans l'écriture et dans l'amour – toujours prête au combat. […]

En rendant souvent parole à Gabriela elle-même, l'exposition […] a parfaitement réalisé l'objectif des organisateurs qui voulaient nous rapprocher de ce personnage hors du commun qui, exclu de sa caste sociale, menait son existence à sa guise, en toute liberté, grâce à un talent extraordinaire et à une ambition non moins extraordinaire. Au tournant moderniste, à une époque où plusieurs modes artistiques et tendances idéologiques se confrontent, Zapolska arrive à créer son propre théâtre qui critique et diagnostique, bouillonne de passions satiriques, ridiculise impitoyablement des soi-disant vertus morales bourgeoises.

[…] Nous avons encore beaucoup à découvrir et beaucoup à repenser pour comprendre cette artiste aux multiples facettes qui a travaillé toute sa vie avec acharnement. Il faudrait essayer de pénétrer la vie mouvementée de cette femme de lettres et comédienne qui cherchait avec une volonté de fer l'accomplissement artistique et émotionnel en transgressant les normes, en provoquant les bonnes gens par sa franchise et par le regard impitoyable qu’elle portait sur tous ceux qui préféraient le camouflage et le mensonge.

La visite de l’exposition de Varsovie nous y avait préparés : la majeure partie de l’exposé semble nous aspirer dans un autre monde : La magie de la Bretagne. Une grande aventure artistique.

Ses descriptions dynamiques et vivantes de ce coin de la France qui a attiré tant de peintres révèlent en elle un reporter capable de comprendre le monde exotique et fermé du peuple breton. Elle a su saisir ses traits caractéristiques et sentir la poésie des côtes sauvages tourmentées par les hautes vagues. Étrangère, elle s’est montrée sensible aux preuves de la foi catholique fervente des Bretons d'ailleurs fortement teintée de traditions païennes, ce dont elle était parfaitement consciente. Gabriela Zapolska appréciait l'art inné de ce peuple dont les artisans produisaient des objets d'une rare beauté. Elle découvrait leurs goûts raffinés dans les vêtements brodés d’or et dans la belle céramique de Quimper exposée sur des meubles en bois travaillés avec un grand raffinement.

[…] Elle a merveilleusement saisi la beauté des sculptures primitives des calvaires élevés près des églises, dans des enclos paroissiaux. Ces calvaires qui datent de la fin du XVIe et du début du XVIIe siècle sont aujourd'hui reconnus par les historiens d'art comme les trésors de la Bretagne. Peuplés de personnages innombrables, ils rappellent au croyant la mort et la résurrection du Christ et les épisodes de la vie de Marie. Zapolska offre au public polonais ignorant une description détaillée et suggestive d'un calvaire breton qui prouve une grande sensibilité de l'auteur:

De par toute la Bretagne, on trouve une multitude de ce que l'on appelle des "calvaires", avec leur croix énorme faite d'une seule pièce de granit. Ils sont très anciens et sculptés de manière rudimentaire et naïve. Malgré cela ils sont particulièrement beaux et témoignent d'une inspiration authentique. Alors que Madeleine, Jean ou la Mère de Dieu sont représentés d'une manière quasi caricaturale, leur expression peut prendre une dimension tragique.

Selon les cas, un dragon ou bien un monstre à tête humaine et à corps de lézard se tient aplati au pied de la croix. En revanche le Christ est toujours soutenu par des anges. (...) L'Essénien de Nazareth étend ses bras amaigris, comme s'il voulait attirer à lui ce charmant coin de France que parcours la rose ondulation des bruyères et où les gens entourent la mort d'un respect puissant et étrange à la fois.

[…] Elle a créé de véritables tableaux littéraires qui exaltent la beauté des paysages du pays. La lumière, l'heure, la saison, tout y est respecté, observé et noté.

Huelgoat... un paradis tapissé de roses, de clochettes couleur lilas, de bruyères roses, de fougères aux tons mordorés comme brulées par une braise que le ciel saphir aurait déversé.

C'est bientôt l'automne (...). On aperçoit le noir de grappes de mûres parmi les ronces. Des pins poussent au milieu de fleurs multicolores. Sur le fond de prairies vert clair des peupliers sombres - on dirait du velours - dressent leurs torses vers le ciel. Et, de-ci de-là, des silhouettes de chevaux aux jambes entravées apportent quelques tâches blanches.

Barbara Brus-Malinowska a très justement comparé certaines descriptions de Huelgoat et de Roscoff esquissées par Zapolska avec les toiles de peintres nabis et de peintres polonais venus en Bretagne dans des années 1890, comme Władysław Wankie ou après 1901 comme Mela Muter.

[…] L'influence que Paul Sérusier a exercée sur l'actrice était très enrichissante. […] C'est grâce à lui que les descriptions de Zapolska sont imprégnées d’un symbolisme latent, imposé par le sentiment de l'infini que provoque la mer immense et stimule la puissance de la nature.

[…] C'est grâce à Paul Sérusier qu'elle a pu rapidement reconnaître l'art de Gauguin, de Rançon, Vuillard et Van Gogh dont elle a parlé en 1894 dans un article De nouveaux courants dans l'art avec sensibilité et compétence, enthousiasmée par les valeurs spirituelles de leurs toiles. Et comme Gauguin en 1889 et Sérusier en 1893, elle était fascinée par le côté poétique des silhouettes silencieuses des paysans bretons, surtout des fillettes au regard absent qu'ils aimaient peindre et que Zapolska, elle, aimait évoquer dans ses textes. Sans doute aurait-elle pu répéter cette phrase de Gauguin :

Je cherche à mettre dans ces figures désolées le sauvage que j'y vois et que j'ai en moi. Ici, en Bretagne les paysans ont l'air du Moyen-âge et n'ont pas l'air de penser un instant que Paris existe et qu'on soit en 1889.

[…] C’est Paul Sérusier qui l'a guidée. Il n'est pas étonnant qu'elle lui ait réservé une place spéciale dans une lettre de Huelgoat décrivant sa contemplation du paysage breton:

[…] Il est de ceux qui croient en ce qu'ils font. L'état de son âme se traduit dans ses tableaux sous une forme symbolique dont l'expression nous enchante et nous en dit bien d'avantage qu’une multitude de commentaires ou que la tentative d'en faire une description littéraire. Sérusier est un Primitif, un Harmoniste - en apportant un complément à l'énergie qui émane de Puvis de Chavannes, il compose des chefs-d’œuvre de ses tableaux bretons, si simples, si tristes et beaux, à l'image de l’âme de leur créateur.