La
correspondance de cette époque entre Zapolska et Sérusier a été détruite. En
étudiant le seul livre qui constitue un recueil de lettres de Sérusier et qui
porte le titre ABC de la peinture, j’ai été intriguée par la
préface. Un Avertissement nous informe que Cette
correspondance est publiée dans la forme même du style originel que nous
croyons devoir respecter, mais si elle présente d’inévitables et regrettables
lacunes elle contient, néanmoins, l’essentiel pour la connaissance de l’homme
et surtout de l’artiste dont l’œuvre estimé s’est imposé et est aujourd’hui
classé (…).
Madame
Wladyslawa Jaworska, docteur en histoire de l’art, qui s’est intéressée à cette
question m’a expliqué pourquoi cette correspondance n’a pas été conservée.
Madame Jaworska a écrit un livre : Gauguin et l’École de Pont
Aven, Ides et Calendes, Neuchâtel, 1971. Un chapitre y est consacré à
Paul Sérusier. A l’occasion de ses recherches, Madame Jaworska a été souvent
invitée par Mlle Henriette Boutaric, l’héritière de la totalité de l’œuvre de
Paul Sérusier. Mlle Henriette Boutaric
n’a jamais connu Sérusier mais, après la mort de l’artiste, elle s’est occupée
de Madame Sérusier qui était malade. C’est elle qui a dévoilé à Madame Jaworska
la cause de cette « lacune » – à savoir, l’absence dans la
correspondance de Paul Sérusier des traces de l’existence de Gabriela Zapolska
dans la vie du peintre.
Après
le départ définitif de Zapolska en Pologne, Sérusier a voulu se suicider. Il a
été ramené à la vie et, pendant une longue période, il a été en convalescence
au cloître de Beuron, chez son ami hollandais Jan Vercade. Lorsque, quelques
années après, en 1912, il s’était décidé de se marier avec Mlle Marguerite Gabriel-Claude, celle-ci accepta, semble-t-il sous la condition que son fiancé brûle
toutes les lettres de Zapolska, qu’il ne lui écrive jamais plus et que, s’il
devait recevoir une lettre de Pologne, il ne l’ouvre pas et la brûle sans la
lire.
Nous savons
aussi que Paul Sérusier a fait un séjour à Prague en 1896, où il peignait des
fresques dans des églises.
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